Aucun autre animal ne convertit aussi efficacement les aliments en protéines de haute qualité: 120 grammes de aliments suffisent pour un œuf d'environ 60 grammes. Aux périodes de pointe, les poules pondent un œuf par jour, soit un total de 300 en une année. Cette production annuelle correspond à environ dix fois leur propre poids.
La partie essentielle de l’œuf est déjà présente lors de l’ovulation. Le jaune atteint sa pleine croissance dans l’ovaire. Après l’ovulation, le jaune passe dans les trompes. C’est là que le blanc d’oeuf se forme autour du jaune par absorption d’eau. Cela prend environ 4 heures. Enfin, la poule produit la coquille de calcaire dans l’utérus. Il faut une bonne vingtaine d'heures pour que l'emballage ingénieux soit prêt.
Les poules pondeuses commencent à pondre des œufs à l’âge de cinq mois environ. La période de ponte dépend de la planification de la production d'œufs : La majorité d’entre elles pondent pendant près d’une année. Une petite partie des poules produisent durant 1,2 année environ sans mue ou demeurent productives durant 1,5 à 2 années avec mue. Durant son existence, une poule pond en moyenne 320 œufs. Les distributeurs nationaux d'œufs sont les premiers responsables de la planification de la production.
